自從出現(xiàn)機(jī)械，就有了相應(yīng)的機(jī)械零件。但作為一門(mén)學(xué)科，機(jī)械零件是從機(jī)械構(gòu)造學(xué)和力學(xué)分離出來(lái)的。隨著機(jī)械工業(yè)的發(fā)展，新的設(shè)計(jì)理論和方法、新材料、新工藝的出現(xiàn)，機(jī)械零件進(jìn)入了新的發(fā)展階段。有限元法、斷裂力學(xué)、彈性流體動(dòng)壓潤(rùn)滑、優(yōu)化設(shè)計(jì)、可靠性設(shè)計(jì)、計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)(CAD)、實(shí)體建模(Pro、Ug、Solidworks等)、系統(tǒng)分析和設(shè)計(jì)方法學(xué)等理論，已逐漸用于機(jī)械零件的研究和設(shè)計(jì)。更好地實(shí)現(xiàn)多種學(xué)科的綜合，實(shí)現(xiàn)宏觀與微觀相結(jié)合，探求新的原理和結(jié)構(gòu)，更多地采用動(dòng)態(tài)設(shè)計(jì)和精確設(shè)計(jì)，更有效地利用電子計(jì)算機(jī)，進(jìn)一步發(fā)展設(shè)計(jì)理論和方法，是這一學(xué)科發(fā)展的重要趨向。

　　設(shè)計(jì)機(jī)械零件時(shí)，不僅應(yīng)使其滿足使用要求，即具備所要求的工作能力，同時(shí)還應(yīng)當(dāng)滿足生產(chǎn)要求，否則就可能制造不出來(lái)，或雖能制造但費(fèi)工費(fèi)料很不經(jīng)濟(jì)。 在具體生產(chǎn)條件下，如所設(shè)計(jì)的機(jī)械零件便于加工而加工費(fèi)用很低，則這樣的零件就稱為具有良好的工藝性。

　　機(jī)床零件的品種繁多，按結(jié)構(gòu)特點(diǎn)、功用和受載特點(diǎn)可分為:軸類零件、齒輪類零件、機(jī)床導(dǎo)軌等。